Его Божественная Милость А.Ч. Бхактиведанта Свами Прабхупада явился в этот мир в 1896 году в Калькутте (Индия). Там же в 1922 году он в первый раз встретился со своим духовным учителем Бхактисиддхантой Сарасвати Госвами.
С самого детства Абхай был преданным Господа Чайтаньи, и ему была хорошо известна Его биография, запечатленная в широко известных произведениях — «Чайтанья-чаритамрите» и «Чайтанья-бхагавате».
Он знал, что Господь Чайтанья был не только примером чистого преданного, распространившего Святое Имя по всей Индии, но также Самим Кришной в объединенном образе Радхи и Кришны. Теперь же Абхай впервые соприкоснулся с великим литературным сокровищем, оставленным близкими спутниками и последователями Господа, и это сокровище, преумноженное великими преданными, было передано по цепи духовных учителей. Ближайшие последователи Господа Чайтаньи: Шрила Рупа Госвами, Шрила Санатана Госвами, Шрила Джива Госвами и другие – написали, опираясь на Веды, множество книг, неопровержимо доказав, что в учении Господа Чайтаньи содержится суть ведической мудрости. Многие из этих книг никогда не публиковались ранее, поэтому Шрила Бхактисиддханта Сарасвати был полон решимости открыть много издательств, чтобы брихад-мриданга звучала во имя всеобщего блага.
В дальнейшем Шрила Прабхупада участвовал в работе Гаудия-матха, также им был написан комментарий к «Бхагавад-гите», а в 1944 году он начал печатать журнал на английском языке под названием «Back to Godhead» («Обратно к Богу») по 2 номера в месяц. На сегодняшний день его ученики продолжают это благородное дело, журнал печатается более чем на тридцати языках.
В 1947 году общество Гаудия-вайшнавов отметило глубокие философские познания Шрилы Прабхупады и его преданность Кришне — Верховной личности Бога, присвоив ему титул «Бхактиведанта» (бхакти — преданность, веданта — тот, кому известна конечная цель Вед).
В 1950 году, в возрасте пятидесяти четырех лет, Шрила Прабхупада отошел от семейной жизни, приняв ванапрастху. Переехав в священный Вриндаван, он стал жить в знаменитом храме Радха-Дамодары в маленькой комнате со скромной обстановкой.
В 1959 году он принимает отреченный уклад жизни — санньясу. Находясь в Храме Радха-Дамодары он начал работу над многотомным переводом и комментарием к классическому философскому произведению на санскрите, состоящему из восемнадцати тысяч стихов Шримад Бхагаватам («Бхагавата-пуране»).
В 1965 году Шрила Прабхупада опубликовал три тома Шримад Бхагаватам.
Затем он отправился в США. В сентябре 1965 года Шрила Прабхупада прибыл в Нью-Йорк на грузовом судне «Джаладута».
С собой он не имел практически никаких средств.
Прожив в США почти год и преодолев немало препятствий, в июле 1966 года Он основал Международное общество сознания Кришны — International Society for Krishna Consciousness — ISKCON — всемирное объединение более 100 ашрамов, школ, храмов и сельскохозяйственных общин. Благодаря ему о мантре ХАРЕ КРИШНА знают теперь миллионы людей.
Шрила Прабхупада стал известен миру как ученый, философ, социальный критик, и духовный лидер. Однако, для его учеников, Шрила Прабхупада был ближайшим другом, отцом и духовным наставником.
В 1968 году Шрила Прабхупада создал в США первую экспериментальную ведическую сельскохозяйственную общину. С тех пор его ученики открыли множество подобных поселений, как в Соединенных Штатах, так и в других странах мира.
Кроме того, благодаря Шриле Прабхупаде было построено несколько больших международных центров в Индии. Вокруг центра в Шридхаме Майапуре (Западная Бенгалия) возводится целый духовный город; осуществление этого проекта займет несколько десятков лет.
Величественный храм Кришна-Баларамы и гостиница для паломников со всего мира были построены во Вриндаване. Крупные культурные и образовательные центры ИСККОН находятся в Дели, Бомбее и многих других больших городах Индии.
Однако же самое главное наследие Шрилы Прабхупады — его книги. Он написал и опубликовал более 80 томов переводов и комментариев к книгам о науке самопознания.
Ученые высоко оценили их авторитетность, ясность изложения и глубину, они служат учебниками во многих университетах и колледжах. Труды Шрилы Прабхупады переведены более чем на 75 языков мира. В 1972 году он основал «Бхактиведанта Бук Траст» — самое большое издательство в мире, которое публикует труды по индийской философии и религии.
Несмотря на свой преклонный возраст, Шрила Прабхупада объехал вокруг света 14 раз всего за 12 лет, читая лекции на все пяти континентах. Писать свои книги он, при всем при том, не прекращал никогда.
Во вступлении к Восьмой песне Шримад Бхагаватам Прабхупада пишет:
«Я молюсь моему духовному учителю, чтобы он дал мне силы закончить эту работу. Я не являюсь ни великим ученым, ни великим преданным, я просто смиренный слуга моего духовного учителя, и изо всех своих сил я пытаюсь удовлетворить его, публикуя эти книги, сотрудничая с моими учениками в Америке».
Произведения Шрилы Прабхупады составляют подлинную энциклопедию ведической философии, религии, литературы и культуры.
